Michael Kohlhaas

An den Ufern der Havel lebte, um die Mitte des sechzehnten Jahrhunderts, ein Rohndler, namens Michael Kohlhaas, Sohn eines Schulmeisters, einer der rechtschaffensten zugleich und entsetzlichsten Menschen seiner Zeit. Dieser auerordentliche Mann wrde, bis in sein dreiigstes Jahr fr das Muster eines guten Staatsbrgers haben gelten knnen. Er besa in einem Dorfe, das noch von ihm den Namen fhrt, einen Meierhof, auf welchem er sich durch sein Gewerbe ruhig ernhrte; die Kinder, die ihm sein Weib schenkte, erzog er, in der Furcht Gottes, zur Arbeitsamkeit und Treue; nicht einer war unter seinen Nachbarn, der sich nicht seiner Wohlttigkeit, oder seiner Gerechtigkeit erfreut htte; kurz, die Welt wrde sein Andenken haben segnen mssen, wenn er in einer Tugend nicht ausgeschweift htte. Das Rechtgefhl aber machte ihn zum Ruber und Mrder.